Sum korupcije: pridržana naj bi bila bivša visoka zunanjepolitična predstavnica EU

Policija je v zgodnjih jutranjih urah po vsej Belgiji izvedla preiskave, zasegla dokumentacijo in pridržala tri osebe, ki jih bodo zaslišali zaradi suma goljufije pri javnih naročilih, korupcije in kaznivih dejanj navzkrižja interesov, poroča evropski novičarski portal Euractiv.

Med pridržanimi naj bi bila tudi rektorica College of Europe in nekdanja visoka zunanjepolitična predstavnica EU Federica Mogherini, so za italijansko tiskovno agencijo Ansa potrdili viri pri EPPO.

Pridržan naj bi bil tudi Stefano Sannino, nekdanji generalni sekretar EEAS, ki je trenutno generalni direktor Evropske komisije za Bližnji vzhod, Severno Afriko in Zaliv, ter sodirektor urada za izobraževanje, usposabljanje in projekte na College of Europe Cesare Zegretti.

Stopnjevanje pritiska na Federico Mogherini

Po besedah očividca je v torek ob 7.30 približno deset policistov v civilu vstopilo v stavbo Evropske službe za zunanje delovanje (EEAS), da je bila v teku preiskava, pa je po poročanju portala Euractiv potrdil še najmanj en uslužbenec evropske diplomatske službe.

Kazenski postopek se je začel po obtožbah, da naj bi EEAS in College of Europe (ugledna podiplomska univerza za evropske uradnike) v letih 2021 in 2022 zlorabila evropska javna sredstva. Po poročanju portala to trdijo štirje viri, seznanjeni s preiskavo.

Gre za najnovejši večji škandal, ki pretresa institucije EU in zaradi katerega se stopnjuje pritisk na College of Europe in njegovo rektorico Mogherini, nekdanjo vodjo EEAS, ki je letos začela svoj drugi petletni mandat v Bruggeu.

Mogherini, nekdanja visoka predstavnica EU za zunanje zadeve, se na vprašanja portala Euractiv ni odzvala.

V operaciji sta sodelovala belgijska zvezna policija in Evropski urad za boj proti goljufijam (OLAF), preiskavo pa vodi Evropsko javno tožilstvo (EPPO). Tiskovni predstavniki EPPO in OLAF preiskave niso želeli komentirati.

"Še en dan, še en 'šokanten' škandal EU," pa je v odzivu na preiskave na omrežju X zapisal tiskovni predstavnik madžarske vlade Zoltan Kovacs. "Zanimivo, kako Bruselj poučuje vse o 'vladavini prava', medtem ko njegove lastne institucije bolj spominjajo na kriminalno serijo kot na delujočo unijo," je še dodal.

Kritična je bila tudi tiskovna predstavnica ruskega zunanjega ministrstva Maria Zaharova, ki je dejala, da primer izpostavlja evropsko hinavščino. Poudarila je, da EU poučuje druge, hkrati pa ignorira lastne probleme s korupcijo, in dodala, da milijoni evrov sredstev EU že leta in leta tečejo skozi "kanale korupcije" v Kijev.

Razpis zahteval zagotavljanje nastanitve, kolegij tik pred razpisom kupil stavbo

Preiskovalci preverjajo, ali so imeli predstavniki College of Europe še pred objavo dostop do informacij o javnem razpisu za financiranje nove Evropske diplomatske akademije. Gre za letni izobraževalni program za evropske diplomate v Bruggeu, ki ga financira EEAS.

Po navedbah štirih virov se preiskovalci posebej osredotočajo na okoliščine, povezane z nakupom stavbe na ulici Spanjaardstraat v Bruggeu, za katero je kolegij leta 2022 odštel 3,2 milijona evrov. V tej stavbi bivajo diplomati, ki obiskujejo akademijo.

Razpis za izbor gostitelja akademije pa je od prijaviteljev zahteval prav zagotavljanje nastanitve.

Kolegij je stavbo kupil leta 2022, in sicer v času finančnih težav, in tik pred tem, ko je EEAS objavil razpis, na podlagi katerega je institucija prejela 654.000 evrov sredstev, pravita dva vira, seznanjena s preiskavo.

Preiskovalci preverjajo očitke, da naj bi imel torej kolegij ali pa njegovi predstavniki zaupne informacije o razpisu, ki bi morale, da bi zagotovili enakopravne pogoje med prijavljenimi institucijami, ostati tajne.

Preiskava je v teku, uradno ni bil obtožen še nihče

OLAF, ki ima upravne pristojnosti pri preiskovanju domnevnih zlorab evropskega denarja, je že zaslišal več oseb in nato svoje ugotovitve predal EPPO, pristojnemu uradu za preiskovanje in pregon hudih kaznivih dejanj, ki posegajo v finančne interese EU.

Kot poroča Euractiv, za zdaj ni informacij o tem, da bi organa že ugotovila kakršnokoli krivdo, prav tako doslej ni bil nihče uradno obtožen.

Tako College of Europe kot nova Evropska diplomatska akademija sicer delujeta pod vodstvom Mogherinijeve, nekdanje italijanske socialistične zunanje ministrice, ki je EEAS vodila med letoma 2014 in 2019. Leta 2020 je postala rektorica kolegija, leta 2022 pa direktorica akademije.

V obdobju, ki ga zajema preiskava, je bil na čelu EEAS nekdanji španski socialistični zunanji minister Josep Borrell. Njegov tiskovni predstavnik ni bil na voljo za komentar. Komentarja prav tako ni želel podati tiskovni predstavnik College of Europe. Tiskovni predstavnik EEAS pa je dejal, da nima informacij.